Pour parler de Notre Dame de Lourdes, nous évoquerons simplement Ste Bernadette, de son vrai nom Marie-Bernarde Soubirous (1844-1879), choisie par "L'Immaculée Conception" pour porter Son message sur la terre.
Bernadette eut 18 apparitions de La Vierge Marie dans la grotte de Massabielle du 11 février au 16 juillet 1858. Au cours de ces apparitions, Ste Bernadette recevra pour double mission: de dire aux prêtres d'élever une chapelle et qu'on y vienne en procession, de prier pour la conversion des pêcheurs. Notre Dame lui confiera également trois secrets, que Ste Bernadette communiquera au Pape par écrit.
Sa mission de prière, elle l'accomplira notamment au sein de la Maison Mère de la Congrégation des Soeurs de Nevers où elle s'était réfugiée pour échapper à sa notoriété grandissante. Elle y mourut en 1879.
Elle fut béatifiée en 1925 et canonisée en 1933 par le Pape Pie XI.
Pèlerinages à Lourdes et à Nevers

D'après "Histoire des Saints et de la sainteté chrétienne" Éditions Hachette
Photo: Christian Marty